独特的原料（一）——紫砂壶陶泥料的分布和种类

俗话说，“巧妇难为无米之炊”，若要烧制一把好的紫砂壶，首先要有一捧优质的制壶泥料，否则，即使拥有再多能工巧匠，再高超的制作工艺，亦是枉然。那么，上好的紫砂泥料要从何处觅得呢？我们首先想起的自然是素有“紫砂之乡”称号的宜兴。多亏了这块风水宝地，才孕育出了如此得天独厚的紫砂泥。

宜兴的陶土资源丰富，品种繁多，主要分布在宜兴鼎蜀镇黄龙山和南部的丘陵山区及毗邻的浙江省长兴地区，其中鼎山、张渚、洑东为主要产地。当地一般把陶土分为白泥、甲泥和嫩泥三大类。白泥是一种以灰白色为主颜色的单纯的粉砂铝土质黏土。甲泥是以紫色为主的杂色粉砂质黏土，又叫石骨。材质硬、脆、精。因色似铁甲，故名甲泥。嫩泥是以一种土黄色、灰白色为主的杂色黏土，材质软、嫩、细。由于在甲泥、嫩泥这些宜兴所产的各种天然陶土中都含有不同比例的氧化铁，所以，当泥料经不同比例调配，再用不同性质的火焰烧成后，可以呈现出深浅不一的颜色，如黑、紫、黄、绿、褐、赤等各种色彩。这正是紫砂壶能够呈现出各种瑰丽色泽的原因。

宜兴人制作紫砂壶所采用的原料一般为紫泥、绿泥及红泥三种，它们被统称为紫砂泥。紫砂泥的地质特征及成因基本与甲泥一致，质地细腻柔韧，可塑性很强，渗透性良好，是一种品质极优的陶土。这些陶土都深藏于岩石层下，杂于甲泥之中。

紫泥在甲泥矿层的一个夹层中，矿体形态呈薄层状、透镜状，矿层厚度一般在几十厘米到一米之间，稳定性差，时断时续。紫泥原料的外观呈紫红色、紫色，带有浅绿色斑点，软质致密块状，斑状结构，烧后外观为紫色、紫棕色、紫黑色。由于它具有较强的可塑性，收缩率小等优点，是生产各种紫砂陶器的主要的泥料，目前仅产于黄龙山一带。

绿泥是紫泥砂层中的夹脂，故有“泥中泥”之称。绿泥量小，泥嫩，耐火力低，一般多用作壶身的粉料或涂料，增强紫砂陶的装饰性。

红泥，又称朱泥，是位于嫩泥和矿层底部的泥料，矿形不规则，琐碎，主要分布于鼎蜀西香山附近。红泥的土质特点是：含氧化铁成分高，是烧成后壶呈现出红色的主要原因。其泥质娇嫩，制作成型工艺较高，泥土收缩率较高，故成品率低，一件大壶佳作更是难求。

以上三种陶土从矿中采出时均为块状岩石，要经过摊场风化，成为豆粒颗粒状，再经细磨。通过每平方厘米二百多孔眼的罗绢钢丝筛下粉末，加15％的水拌成生泥块，再经多次捶打，使泥料压缩黏韧，才能制成可以用来制坯的紫砂泥。

民国时期冯桂林制，底印：金鼎商标。盖印：桂林。通高：160mm。口径：60mm。冯桂林以做高梅桩享誉天下，此壶以绿泥做身，流、把、钮以红泥做成梅枝状，正反两面各贴塑盛开的梅花。李建泉藏。