追根溯源寻紫砂（一）——源远流长的“宜兴陶”

中国自古便是陶之故乡，这一点从英文中对“中国”这两个字的翻译便可得知，以含义为“瓷器”的“china”一词指代中国。由此可见中国盛产瓷器，在全世界都声名远播。

中国的制陶文化源远流长，宜兴制陶的技艺更是历史悠久。远在五六千年前的石器时代，勤劳智慧的宜兴人民就发明了制陶工艺，而宜兴丁蜀镇的窑场正是世界陶器的发源地之一。从汉代的陶器到两晋的青瓷；从宋明的钧陶到明清的紫砂，再到当代的彩釉陶、美术陶、精陶等品种，数千年来，无数的能工巧匠在这座太湖之滨的温婉古镇中，孕育出了一批又一批巧夺天工的艺术珍品，它们无不展示着宜兴陶都的风采。难怪人们会不禁发出“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”的感叹。

说了这么久的宜兴，那么宜兴究竟位处何方？有何历史故事呢？宜兴位于江苏省最南端，沪宁杭三角中心，烟波浩渺的太湖之滨，是一座雅致如陶的文化古镇。在春秋战国时它被称作荆溪，是指此地荆棘遍布，河水滔滔；秦统一后将荆溪改名阳羡，赞叹这里土地肥沃；晋惠帝时，为了表彰周处之子周妃三兴义兵平定江南之功，将阳羡县升为义兴郡赐封给周妃，后隋文帝时又将义兴郡改为义兴县；待到唐朝初期又将其恢复旧称；及至宋朝，为避太宗赵光义讳，遂将义兴改为宜兴；之后，此名便一直延续至今。

所谓“宜”，即适宜，是指这里气候温润，适宜居住；而“兴”字则为兴起、兴旺之意，寓意宜兴人奋发向上，日子过得兴旺。宜兴自古就是中国陶都，千百年来，这里的人们一直靠着自己的辛勤劳作经营着这片土地，传承着中国的陶器文化。据说这里曾经是“家家抟坯，处处皆窑，遍地产陶”，日子过得不胜红火。由此可见，以“宜兴”二字命名此处，真是最为恰当不过。

宜兴是一片秀美之地，水丰土优，就连遍览天下美景的宋代大文豪苏轼来到这里都不禁吟出“买田阳羡吾将老，从初只为溪山好”的诗句。难怪这里能孕育出那么多的艺术佳品。紫砂、钧陶、精陶、青瓷、彩陶，这五朵“宜兴金花”均名满天下，而其中的紫砂陶更是独步千秋，堪称世界一绝。

宜兴生产的紫砂陶种类繁多，最具代表性的当属始于北宋，盛于明清，至今仍辉煌不断的紫砂茶具。它以独特的紫砂泥原料，精湛纯熟的手工技艺将中国的茶文化和陶文化以及雕塑、文学、书法、绘画、金石等诸多艺术融为一体，实现了艺术性与实用性的完美统一。因此它历经千年而不衰，至今仍然声名斐然，饮誉世界。